La globalización y el auge de la apertura económica mundial ha llevado a que las empresas cada vez sean más competitivas y gran parte de ello tiene que ver con el uso de la tecnología y la manera cómo las compañías ahorran costos en su producción o llegan a más clientes de manera más eficiente.

De acuerdo con el Ministro de Tecnologías de la Información y Comunicaciones (Tics), Diego Molano, un estudio realizado por su despacho, revela que el 60,6% de las pequeñas y medianas empresas (pymes) no encuentran ninguna utilidad en la internet y en las nuevas tecnologías para el crecimiento de su negocio.

Ante esa realidad y con los desafíos que vienen para el país con los Tratados de Libre Comercio (TLC), entre otros aspectos, el Gobierno Nacional comenzó a trabajar con la empresa privada para desarrollar aplicaciones que sean realmente útiles para los pequeños empresarios en sus distintas actividades económicas.

Una de las compañías que desde hace algunos años se concentró en desarrollar aplicaciones útiles para las pymes es Microsoft, que está convencida de que gran parte de la permanencia en el tiempo de estas empresas depende del uso adecuado de la tecnología.

EN OBRA habló con Eduardo Saldarriaga, director de Medianas y Pequeñas organizaciones de Microsoft Colombia, para conocer qué tipo de aplicaciones están desarrollando para el sector constructor y por qué es definitiva la adopción de tecnología en las compañías de este sector.

EN OBRA: ¿Cómo está la adopción de tecnología por parte de las empresas colombianas?

Eduardo Saldarriaga: En las pymes es relativamente superior al promedio de lo que tenemos en Latinoamérica. Las empresas colombianas sí adoptan tecnología y de una manera muy rápida. La mayoría seguramente son empresarios muy emprendedores y ya la tecnología forma parte de su discurso y así lo hemos notado y es un mercado bastante privilegiado para Microsoft.

EO: ¿Qué es lo que hoy no puede faltar en una empresa en materia de tecnología?

ES: Lo más importante que una pequeña y mediana empresa debe revisar en este momento es la computación en la nube, porque reduce mucho los costos de adopción de tecnología y con ello puede comprar más con menos y consumir más con menos .

EO: ¿Y en el sector constructor, por qué la nube puede ser relevante?

ES: Porque las compañías están dispersas en diferentes partes de Colombia y tienen obras en Bogotá, en Medellín, en Cali, en la Costa, y hoy, que ya hay internet casi en todo Colombia, es fácil conectarse a la red y a partir de allí conectarse a la oficina, por medio de la nube.

EO: ¿Cuáles son las aplicaciones en la nube que no le pueden faltar a un constructor?

ES: Lo primero que debe hacer un empresario del sector constructor es solucionar el problema de comunicación y significa no solamente tener un elemento de hardware que permite tener la conectividad, sino contar con una aplicación que permita enviar la información (correos, avances de obra, presupuestos, requerimientos de suministros, controlar el flujo de materiales, etc.) de manera inmediata y eficaz y eso desde la perspectiva de Microsoft se llama Oficce 365, que es el officce que ustedes conocen, pero que puede ser accedido desde la nube; lo único que se necesita es una conexión a internet y así se conecta con su excel y su word, por ejemplo.

Lo segundo, tiene que ver con la comunicación entre las personas, más allá de la comunicación que envíe; es decir, por ejemplo, quiere hablar con un jefe y ver su cara en el equipo que está usando, para ello tenemos una opción en la nube que es Live Meeting; un producto que permite tener una videoconferencia en internet.

El otro producto que creemos que es importante para este segmento es que los clientes para crecer tienen dos opciones: lograr que los clientes actuales compren más o venderle a más clientes. Para ambos escenarios tenemos CRM Online, que permite que desde cualquier sitio uno pueda acceder a toda la información de los clientes y proveedores. EO: ¿Y cómo se pueden conseguir estas aplicaciones directamente para el sector constructor?

ES: Nosotros no vendemos directamente, lo hacemos a través de nuestro canal de distribución; lo que hacemos es un software de base, encima del cual nuestros socios de negocios pueden construir soluciones. Hoy tenemos socios que hacen específicamente soluciones de negocio para el sector constructor, cuatro o cinco compañías, basadas en nuestro propio software.

Por ejemplo, pueden utilizar SQL Server, para almacenar la información; Project, para controlar el flujo de trabajo, y esos desarrollos los hace nuestro ecosistema de partners.

EO: ¿Y cómo se garantiza la seguridad de la información en la nube?

ES: Ese es uno de los mayores temores de los empresarios, pero la nube ofrece mayores niveles de seguridad que tener la información en la oficina. Todos los esquemas de protección de datos, de privacidad de información, son mejores en la nube que localmente. Por eso uno de los temas que más debemos trabajar con un cliente es quitarle ese miedo.

EO: ¿Cuánto cuesta conectarse a la nube?

ES: Hay y que diferenciar costos. Uno es el costo de la conexión, que te lo da cualquier proveedor de internet. Otro, por ejemplo, es el costo Office 365, que va desde seis dólares por usuario, por mes. La ventaja de la computación en la nube es que uno paga un precio mensual tanto al proveedor de internet y a los proveedores de aplicaciones, es decir, uno paga solo lo que usa; por ejemplo si tiene 15 usuarios paga por ellos; paga la cantidad de usuarios que se están conectando, entonces el estado de pérdidas y ganancias se vuelve mucho más flexible.