En tiempos de alta demanda de estos dos insumos, sepa cómo aprovechar las ventajas y valores agregados, como capacitación, que le ofrecen los productores.

En Colombia los requerimientos de la infraestructura, la reparación de los daños, producto de la ola invernal, y los proyectos que ya estaban programados están demandando cemento y concreto en cantidades regularmente no utilizadas. Por ello la importancia que bajo estas condiciones especiales debe tener para los empresarios de la construcción el hecho de proyectar con la debida antelación los pedidos de estos insumos para hacer eficientes sus cronogramas de trabajo.

En este sentido, para Santiago López de Mesa, coordinador de Comunicaciones Externas de Argos, "actualmente hay una gran solicitud de estos insumos, en gran parte motivada por el buen momento que vive la construcción de vivienda y los proyectos de infraestructura que se adelantan. En ese contexto, la industria cementera se ha preparado en infraestructura, equipos y personal capacitado para suplir esa demanda y contribuir este ambiente favorable que vive el sector".

Esta circunstancia se erige para el constructor como una gran oportunidad de contar con aliados muy capacitados y preparados para ofrecer soluciones que vayan mucho más allá de una propuesta basada en el precio del saco de cemento y/o del metro cúbico de concreto.

Cómo elegir el cemento y el concreto ideal

Con respecto a las características del cemento y el concreto para los proyectos, generalmente estas se encuentran determinadas por las especificaciones técnicas propias del mismo, como producto de un análisis meticuloso de expertos diseñadores. Luego no se podría dar una sugerencia estándar para los diferentes tipos de proyectos de construcción (industrial, vivienda, institucional, infraestructura, etc.)

De esta forma, para Gerardo Rodríguez, director de Asistencia Técnica de Cementos Tequendama, "una recomendación para poder reducir los costos es hacer negociaciones de grandes cantidades para obtener beneficios comerciales. Otra, es recurrir a laboratorios especializados en diseño de mezclas de concreto y mortero con el propósito de lograr un aprovechamiento óptimo de estas materias primas".

Actualmente la tendencia mundial es elegir cementos y concretos más que por tipo, por desempeño. Es decir, el constructor debe considerar el ejercicio que espera del producto -tiempos de desencofrado, manejabilidad, tiempos de fraguado, fluidez, relación agua cemento, etc.- y, según el tipo de elemento a fundir, elegir uno de uso general, estructural o concretero (especial para concretos).

Asimismo, dependiendo de las condiciones ambientales y de temperatura de la obra, puede requerir un cemento o concreto de bajo calor de hidratación o de alta resistencia a los sulfatos. Sin embargo, la decisión del cemento / concreto a usar, va mucho más allá de evaluar las características del producto; la decisión debe considerar otros factores que hagan de la propuesta una solución verdadera a su necesidad.

Manipulación adecuada para mejor desempeño

El concreto es un material que, una vez inicia el proceso de hidratación del cemento, tiene un tiempo limitado para su manipulación y, según el elemento que se esté fundiendo (pavimentos, pisos, vigas, columnas, muros, etc.) y el tipo de concreto que se esté empleando (tiempo de fraguado, manejabilidad) se deben diseñar los procesos para el transporte y colocación en la obra.

Es allí donde una solución integral para el proyecto cobra toda la importancia, pues no considera únicamente las características del producto, sino las propuestas de logística y de servicio que son igual de importantes.

En este aspecto lo mejor es aplicar las recomendaciones que dan los productores de cemento al almacenar y manipular el insumo:

 Utilizarlo antes de 60 días.
 Almacenarlo en sitios cubiertos libres de humedad, sobre estibas de madera; si se almacena en sitios de humedad relativa alta, cubrirlo con plástico.
 En el caso del concreto, realizar una buena colocación del mismo evitando la segregación, compactándolo de manera adecuada.
 Hacer un curado eficiente para lograr el mejor desempeño.

Cuándo se debe usar cemento y cuándo concreto

En cuanto a la decisión de utilizar cemento para mezclar en obra o de pedir concreto, hay que tener en cuenta una serie de consideraciones que el constructor debe evaluar desde el punto de vista económico, técnico y rendimiento en la ejecución del proyecto. Este análisis involucra varios aspectos como:

 Espacio disponible
 Control de calidad
 Facilidad de adquirir materias primas
 Localización geográfica del proyecto
 Permisos de trabajo según la zona del proyecto
 Afectaciones a la comunidad circundante

Cómo ahorrar en la compra

Los constructores deben empezar a cambiar la forma de enfocar la compra. Por ello en lugar de pensar en cotizar una tonelada de cemento o un metro cúbico de concreto, deben buscar una alternativa que les ofrezca:

 Conocimiento técnico del proyecto
 Una propuesta logística
 Asesoría permanente en obra
 Niveles de servicio adecuados
 Una mezcla de productos especialmente diseñados para el proyecto. La balanza costo – beneficio empieza a ser muy atractiva y ganadora

Cómo elegir el proveedor ideal

El producto y el precio son solo dos de las variables que contempla una propuesta idónea para los constructores. Existen factores que son igual de determinantes, por ello la importancia que los proveedores se conviertan en verdaderos socios del proyecto para que puedan ofrecer un excelente servicio, entregas oportunas y una atención personalizada que soporte las más minúsculas necesidades.

EN OBRA consultó la opinión de dos importantes fabricantes de estos insumos, que señalaron cuáles son las características que ofrecen a sus clientes en esta época tan crucial por la que atraviesa el país ante la reconstrucción por la ola invernal.

De esta forma, Argos afirma que su propuesta está diseñada para el constructor que considera todos los aspectos importantes para garantizar el éxito en el suministro y la aplicación de sus productos en cualquier obra. Un acompañamiento previo al inicio, el cual busca construir -en conjunto con el equipo del proyecto- una solución técnico - eficiente y logísticamente viable para la obra, integrando todas las variables que en ella confluyen.

Entre tanto, Cementos Tequendama referencia que su estrategia le brinda a los constructores un servicio oportuno, con cumplimiento en las entregas, gracias a la calidad de su personal, que permite un servicio de atención cara a cara, y con un soporte técnico constante.