Para quienes trabajan en el sector constructor, el acero, al igual que el cemento, se consolida como uno de los productos de mayor aplicación, gracias a la versatilidad, dureza y confi anza que genera en las obras desarrolladas.

EL ACERO ES un insumo que se fabrica a partir de la mezcla de hierro y carbono, además de contener elementos como níquel, cromo, manganeso, silicio o vanadio. En su proceso de constitución, se destaca la fusión: es allí donde se elimina la impureza del arrabio y se da paso a la aleación.

Sus componentes le brindan características que lo diferencian de acuerdo al uso, alta resistencia, funcionalidad y diversidad en la aplicación. Sin embargo, su dureza lo constituye como uno de los materiales más representativos dentro de la construcción.

La mayor parte de los aceros son resultado de la fusión de tres sustancias: la ferrita (blanda y dúctil); la cementita (dura y frágil) y la perlita ‒una mezcla de ambas y de propiedades intermedias‒. La unión de dichos componentes en el proceso, determina sus cualidades.

De la mano del cemento, el acero se presenta como protagonista de los insumos con mayor demanda y a su vez, de alta exigencia en el sector de la cimentación.

En cuestión de seguridad, la normatividad nacional del acero corrugado para la construcción civil debe cumplir con la Norma Técnica Colombiana NTC 2289, única permitida en el país, según la Norma de Sismo Resistencia NSR 10. La aplicación de esta reglamentación tiene como objetivo preservar la vida de los colombianos durante la ocurrencia de un evento sísmico.

La norma no solo califi ca la calidad, resistencia y fortaleza del acero; también le apuesta a diseñar zonas confortables que favorezcan la calidad de vida y disminuyan el riesgo de los trabajadores durante las obras y, posteriormente, de los habitantes.

Cualidades del acero

Para la construcción con acero, las exigencias no solo se someten a la normatividad; también a los efectos que los insumos puedan generar en las proyecciones realizadas en cada obra.


El acero, como elemento de refuerzo del concreto, cumple una función esencial en la resistencia sísmica de la edifi cación, lo que implica que si la construcción se realiza siguiendo todos los parámetros técnicos, pero no se utiliza un acero de refuerzo que cumpla con las debidas propiedades mecánicas, especifi caciones químicas y características dimensionales, debidamente certifi cadas, es probable que ante un sismo, ésta colapse.

“La intención del proveedor es entregar al consumidor fi nal de la construcción, las mallas y las barras fi guradas con las medidas y formas requeridas para su aplicación directa en la obra, y esto contribuye a optimizar tiempo y a evitar el desperdicio en el trabajo”, explica la empresa Gerdau Diaco, productora de acero.

Ventajas del producto

El acero posee propiedades mecánicas y funcionales que hacen que tenga una gran importancia frente a un evento sísmico, por lo tanto se rescata como un material que brinda seguridad en las construcciones. A ello se puede agregar la gran durabilidad, que se desprende de los procesos de fusión y la concentración de elementos químicos, sumados a su constitución y estructura.

La ductilidad lo ubica en el plano de resistencia a eventualidades que puedan atentar contra la estabilidad de las construcciones en regiones sísmicas: un punto fundamental en la planeación y el desarrollo de obras, que puedan estar dirigidas a lugares con alto o bajo riesgo de catástrofes.

Su uso permite manejar grandes luces, lo que optimiza los espacios no solo para los arquitectos y constructores, también para los habitantes. La facilidad de estructurar cimientos que perduren y favorezcan la optimización del estilo de vida de las personas, es una de las ventajas que sobresale.

El manejo e instalación permite menos invasión y mayor limpieza en el espacio público, pues contar con el acero ha sido una de las disposiciones que facilita el desarrollo de la construcción y limita los efectos de la misma sobre sectores aledaños o en el entorno donde se encuentra la obra. La capacidad de ser moldeado y diseñado en estructuras que se trasladen con mayor rapidez, demuestra su versatilidad.

Además al ser reutilizable y transportable disminuye costos, no solo en la producción, también al consumidor, quien obtiene soluciones directas para ciertas condiciones que no son favorables con otros elementos de la construcción.

Al representar estructuras más livianas respecto a un ahorro en cimentación, sus propiedades de uniformidad le permite perdurar con el paso del tiempo sin degradarse o generar cambios en su funcionamiento; además de permitir alternativas estéticas que favorezcan el gusto del consumidor.

Principales usos

De acuerdo con Josefina Del Castillo, gerente UEN productos estructurales, de la empresa Fajobe, “el acero es una materia prima muy versátil, que se utiliza en todos los elementos que el ser humano produce: desde las manijas de una puerta, la grifería de un baño, hasta grandes obras de infraestructura como centros comerciales, puentes, túneles o represas”.

Es una solución constructiva integral, toda vez que permite ofrecer cimientos, pisos, columnas, vigas de amarre, estructura de cubierta, techos y cerramientos. Adicionalmente va de la mano con otras materias primas, como el concreto permitiendo soluciones mixtas, estéticamente muy agradables y funcionales.

En la ornamentación, se utiliza para la producción de elementos como rejas, cercas, ventanas, elementos decorativos, entre otros. En el mobiliario urbano aplica para la señalización y la presencia de vallas en las ciudades, así como en el sector rural. En la agroindustria, a través de aplicaciones como cercas eléctricas, alambre de púas y alambres galvanizados.

Para el sector eléctrico y de comunicaciones su funcionalidad es enorme: construcción de torres y alambres de transmisión eléctrica. Hay aplicaciones de alambres de acero de alta tensión, para el sostenimiento de ascensores. También estructuras metálicas en general, no necesariamente ligadas a la construcción tradicional, como en bodegas y estadios.

Características que resaltan



Características que resaltan El acero es un material que por sus características es muy útil en la construcción civil, debido a su resistencia, soldabilidad, tenacidad, dureza y ductilidad.

Siendo un material consistente, su versatilidad permite trabajarlo perforado, pintado, etc., y su ductilidad facilita salirse de los estándares; en otras palabras, realizar propuestas innovadoras.

“Entre las tendencias que hoy se imponen están el acero a la vista, grandes alturas, espacios abiertos y limpios, material a la vista como elemento decorativo, pisos y techos que se pueden observar y hacen parte del entorno ornamental, escaleras en acero antideslizante, seguras y atractivas, así como construcciones en donde juega el acero con el vidrio, brindando luminosidad”, detalla la vocera de Fajobe.

Costos de manejo

Los costos del acero disminuyen si uso es para proyectos de vivienda licitados y con agilidad de entrega. En la fabricación de puentes para ciudad, pensando en evitar la invasión del espacio público, y en la construcción de grandes superficies, que exigen tener todos los productos a la vista, se necesitará más de dinero.

Si se maneja en zonas sísmicas, en optimización de espacios de comidas y de cinemas en los centros comerciales, en instalación rápida -como en sistemas de transporte masivo-, en el mantenimiento exhaustivo de puentes, entre otros, representará una alta inversión de capital.

Sentido ecológico

Hoy, la mayoría de empresas han adquirido la posibilidad de reciclaje del acero. Este proceso consiste en captar la chatarra, reutilizando el acero que contamina y disminuyendo el consumo de energía, pero sosteniendo las cualidades técnicas del que se produce a partir de minerales.

Para ello, las grandes empresas acereras se han convertido en sucursales del reutilizamiento de desechos que puedan favorecer no solo la limpieza del medio ambiente; también su capacidad para generar nuevas fuentes de producción.

“El acero (en nuestro caso 100 % reciclado), contribuye a mejorar las prácticas e impactos medio ambientales de los proyectos de construcción y de esta manera se constituye como un material relativamente económico dadas sus ventajas de desempeño, disponibilidad y sostenibilidad ambiental”, afirman voceros de Gerdau Diaco.

afirman voceros de Gerdau Diaco. Y es que con el ‘boom’ del cuidado del medio ambiente cada vez es más exigente en el mercado de insumos. En este caso, el metal no se queda atrás, pues ante la alta oferta de acero, varias empresas han destinado su producción a la entrega de materiales de alta calidad con el compromiso de fomentar el uso de elementos reutilizables.

Los procesos de cuidado de la naturaleza han abierto oportunidades para expandir el negocio a través de la convergencia y la polifuncionalidad de las empresas, generando mayor cobertura a partir del ofrecimiento de productos, así como servicios, enfocados a varios nodos del mismo sector.

En proyectos como edificios de vivienda, escuelas, hospitales, coliseos, grandes superficies, centros comerciales, obras de infraestructura (puentes, túneles, represas), fabricas, reparación y mantenimiento de maquinaria, sistemas de transporte masivo, muelles marítimos, plataformas de explotación petrolera y minera, el acero reutilizable ha ganado grandes adeptos.