Las emergencias se pueden anticipar para reaccionar de la mejor manera posible ante un siniestro, y un incendio no es la excepción. Estos son algunos de los más modernos métodos para detectar y extinguir las llamas.

CADA PROYECTO TIENE sus riesgos; y sin duda los incendios son uno de los más destructivos. Hoy sabemos que para presentarse, un incendio necesita cuatro elementos: calor o una fuente de ignición, material combustible, una concentración apropiada de oxígeno y elementos circundantes que generen una reacción en cadena. Esa mortal combinación de variables exige todas las precauciones necesarias en cualquier proyecto constructivo, aún más si se tiene en cuenta que todos los posibles materiales o equipos que pueden originar incendios se encuentran presentes en las obras, a saber: madera, líquidos inflamables, gases y equipos eléctricos.

Hoy los constructores no sólo cuentan ya con algunos materiales, como el concreto u hormigón que se dota con propiedades especiales anti-incendio, sino que cualquier vivienda, edif cio y/o bodega, debe considerar en su diseño la disposición de los elementos que permitan anticiparse y extinguir el fuego de forma ef caz y lo más rápidamente posible.

EN OBRA consultó con INCISAN FIRE y CIVALCO LTDA, empresas expertas en el tema, y trae en esta nota la tecnología disponible para salvaguardar a las personas y a los inmuebles de las llamas. Para detectar el incendio.Diversos sistemas de monitoreo permiten detectar y ubicar la emergencia, dar la alarma y pueden estar en capacidad de activar de manera automática los sistemas de extinción, detectando llamas, gases, humo o incluso, calor. Se clasifican en direccionables, analógicos o inteligentes y por aspiración.

Los primeros se basan en la zonificación de circuitos supervisados, los cuales permiten sectorizar los dispositivos conectados a cada zona por áreas determinadas según el plan diseñado previamente. Esta tecnología incorpora soluciones que permiten multiplexar (dos o más canales de información con un solo medio de transmisión) los dispositivos, agregándole una dirección específ ca a cada elemento, así como la programación y estructuras de decisión para eventos determinados.

Por su parte, los sistemas analógicos e inteligentes consisten en lazos electrónicos con protocolos con alto nivel de seguridad, los cuales envían información codif cada a los dispositivos de campo (Sensores de Humo, de Temperatura, Estaciones Manuales de Alarma, Módulos de Monitoreo, de Control), quienes responden informando el estado de funcionamiento de los mismos. Cuando ya hay un incendio.

Según el origen, los incendios se clasif can en cuatro tipos y de la misma manera, cada tipo de incendio debe extinguirse con elementos diferentes, tales como agua, espuma y elementos (gases) inertes.

Existen variadas formas de instalar este tipo de sistemas de extinción, de acuerdo con la evaluación de riesgo realizada en la obra, vivienda o edif cio. Sistemas de extinción con agua. Sistema con tubería húmeda. Muy utilizado en Latinoamérica porque muy bajo riesgo de congelamiento del agua, este mecanismo consiste en una red de tuberías llena de agua a presión, dispuesta de manera que unos rociadores especiales son ubicados estratégicamente sobre las zonas de mayor riesgo.

Sistema con tubería seca. Es el mismo diseño de la anterior, sólo que la red no está llena de agua, sino presurizada con aire debido al riesgo de congelación que tienen las zonas donde hay 4 estaciones al año. La diferencia es que el agua se “inyecta” en la red, liberando el aire, apenas se activa el rociador.

Sistema de diluvio. En este caso, la red de tuberías está dotada con boquillas siempre abiertas, sobre las cuales una válvula de diluvio controla las descargas del agua de la red de suministro. Dicha válvula puede ser accionada de forma eléctrica, (proveniente de un Sistema de Detección y Alarma), hidráulica húmeda (proveniente de una red de rociadores piloto presurizados), hidráulica seca (red de rociadores presurizados con aire) o mecánica (accionamiento manual).

Sistemas de manguera. Estos sistemas se disponen en gabinetes metálicos, con frecuencia acompañados de hacha, extintor y demás accesorios requeridos según la evaluación de riesgo.

Las mangueras son de tres tipos, según el ángulo de la válvula que posean, donde el de dos y media pulgadas se considera para uso exclusivo de los bomberos o brigada especializada, el de una y media pulgadas puede ser usado por ocupantes del edificioo personal del departamento de bomberos, y el tercer tipo cuenta con ambas válvulas. Hidrantes y monitores. Estos dispositivos permiten disponer de gran cantidad de galones por minuto, los cuales en caso de incendio se requieren para hacer descargas focalizadas.

Se encuentran conectados a la red de suministro principal y mientras los monitores permiten concentrar la descarga en un punto específicoajustando el disparo del chorro, los hidrantes permiten la conexión remota de mangueras de dos y media pulgadas para las brigadas contra incendios o el cuerpo de bomberos, así como la conexión de otros equipos, tales como eductores en línea o monitores motorizados. Para apoyar estos sistemas, se debe contar con:

Sistemas de bombeo. Cada sistema de extinción con agua debe contar con un sistema de bombeo dedicado y exclusivo para la red, el cual consiste en una bomba principal escogida según el requerimiento de presión y caudal del sub-sistema hidráulicamente más remoto (rociadores automáticos, gabinetes de manguera, monitores, hidrantes o la combinación de estos según los criterios de diseño y del resultado del análisis de riesgo).

Red de suministro principal. Es una red hídrica privada para uso en caso de incendio, compuesta por una red de tubería principal que alimenta todos los sub-sistemas de extinción.

Tanques de reservas de agua. Según los lineamientos de seguridad, debe haber reservas de agua para el sistema de extinción teniendo en cuenta las necesidades de agua calculadas en galones por minuto y tiempo necesario de la descarga.

Sistemas de extinción especiales. Sistemas de extinción con gases inertes. En este sistema, el incendio se extingue reduciendo el oxígeno y evitando así que se mantenga la combustión. Contienen entre otros, nitrógeno y/o argón puros o mezclados con CO2.

Sistemas de extinción con agentes limpios. Los Agentes Limpios son químicos gaseosos inertes, que actúan directamente sobre el fuego en concentraciones relativamente bajas, por lo cual se recomienda en lugares donde hay personas.

Sistemas de extinción con agua pulverizada. Actúan mediante sofocación de la llama y enfriamiento (la atomización del agua en gotas microscópicas forma una gran superficiede captación de calor). Son una alternativa eficientecomo sustituto de extinción con agentes limpios.

Sistemas de extinción con espumas. Mediante la mezcla de un agente espumante (concentrado) mezclado con agua, se logra un compuesto que al entrar en contacto con el aire se genera la espuma extintora.